Supercomputing 2014 I: Lo bueno

Pues imagino que algo os haya dicho de lo que he venido a hacer a Nueva Orleans, pero voy a elaborar un poco al respecto. He venido al Supercomputing, que es una de las conferencias más relevantes en supercomputación (creación, mantenimiento y uso de ordenadores de los que ocupan una habitación o incluso todo un edificio, y cómo hacer programas que lo usen y conseguir que lo usen más eficientemente), y esto es la ostia.

   Mi experiencia en conferencias era en eventos meramente técnicos. Un puñado de freks, a veces un puñado de titán, en los que caben unas 2000 o 3000 personas, pero todos freaks. Todo técnico, todo investigación, todo arquitectos. Aquí no, aquí hay usuarios. Muchos usuarios, y como tal, el enfoque es ligeramente distinto. Se trata de un evento bastardo entre contenido técnico y márquetin, y la verdad es que es una experiencia nueva y maravillosa. Todo despegó con una keynote (no se cual el la palabra adecuada en castellano) de un par de pollos asiáticos, chino e indio yo diría currando para UK el uno y US el otro. He estado en varias keynotes ya, todas muy buenas, todas entretenidas y todas iluminadoras, pero anteayer fue la primera vez que una keynote me toca la patata. No es sólo el despliegue de medios, un teatro lleno con unas 2000 personas facilmente, es el contenido y la pericia del orador.

   Siguiendo la nota (no se si nota es la palabra para keynote, pero es la que usaré) de apertura, se inauguró la exposición, que es como juvenalia, pero que en vez de haber un stand de colacao y otro de cajamadrid dando muestras y camisetas a los chavales, se trata Cray (fabricante de supercomputadores basados, normalmente, en procesadores Intel), Intel y NVidia dando no muestras, claro, pero si camisetas a los chavales :) Hay una competición no establecida sobre quién da los mejores "goodies", y de momento, mi top son Mellanox con salsa picante, EMC^2 con una batería portatil para cargar el móvil, y aún me quedan unos cuantos stands que visitar. La mayoría de los cutres dan bolis y cosas así, que dices "ya te podrías estirar un poco, majo".

También tienen en planta unos cuantos racks con makinorros corriendo, no tengo del todo claro qué andan haciendo. Puede ser la infraestructura de red, porque estoy en la red más rápida que he usado, 1.5Tbits/s. ¡Me puedo bajar todo internet un un par de minutos! Lo único es que no me cabe en el pen drive.

   Y poco más, ando aprendiendo lo que puedo, estudiando nuevos programas para evaluar los supercomputadores, porque el Top500, que para los que no lo conozcáis es el ranking de supercomputadores, usa un programa de resolución de un sistema lineal de ecuaciones, que a día de hoy no es representativo de las cargas que los usuarios de supercomputadores usan, y hay que renovarse.

   La otra cosa que os quería comentar, fue igual de emocionante, la nota de apertura de ayer en la que Brian Greene nos contó un poco de cómo la física teórica y la computación de altas prestaciones se mezclan, y aprendí bastante de física, una vez más. No se si estará en youtuve, pero si buscais por brian greene supercomputing 2014 al igual os aparece y os recomiendo que le echéis un ojo. Es como una hora o así, pero merece la pena. Y con eso y poco más os dejo. Haré luego una segunda parte con lo malo.